發現細胞修復DNA機制 美英3學者獲化學獎 – 聯合報發布於2015年10月8日
DNA是去氧核醣核酸 DeoxyriboNucleic Acid 的縮寫，它是 遺傳 信息的載體，基因則是DNA的其中一個區段。在DNA這個雙螺旋結構中，包含胸腺嘧啶(T)、腺嘌呤(A)、胞嘧啶(C)和鳥嘌呤(G)四種鹼基。由於嘌呤與嘧啶之間會形成氫鍵，因此其中一股去氧核醣核酸上所具有的各類型鹼基，都只會與另一股上的某一特定類型鹼基產生鍵結，此種情形稱為互補性鹼基配對。在正常情況下，T只與A相連，而C只與G相連。
人體細胞中的的基因每天都可能遭受不同形式的損害，包括單個鹼基改變所引起的點突變，或多個鹼基的缺失、重複和插入，因而造成基因序列的改變。發生的原因可以是細胞分裂時遺傳基因的複製發生錯誤，或受病毒、高能輻射、自由基或基因毒性物質的影響。六價鉻、苯、芳香胺都具有基因毒性，以芳香胺為例，由於其具有親核性，可以和DNA產生共價鍵結而形成DNA的加合物，造成細胞無法準確的複製基因，這種變異的結果往往就是形成癌細胞。不過，人體自有修護DNA的機制，以 苯並芘 為例，這是一種常見於香菸中的致癌物，當它和DNA的鹼基產生共價鍵結時，體內的轉錄因子TFIIH複合物會將其移除，並啟動後續的一系列修補動作（將兩個錯置的G鹼基換成正確的T鹼基）。
至於具有高能量的游離輻射則會造成雙股螺旋同時斷裂，此時有賴 KU蛋白質 將斷裂處連結起來。KU蛋白質除了具有DNA的修復作用外，還負責端粒的延長功能，因此據信與長壽有密切關連。
下列動畫則顯示 MutS-1 蛋白質掃描到錯誤的鹼基配對時，會啟動XO酵素^^來進行修復
結論：
人體細胞中的DNA非常脆弱，紫外線曝曬、抽菸、自由基、基因毒性物質等都會使其受損，細胞要在這樣的環境下存活，就得依賴日以繼夜的監控與修復系統來協助，若是修復機制異常就很難能逃過癌症的侵襲。因此如何讓受損的基因能恢復正常運作，除了藉由認識受損的機理來協助開發出抗癌藥物之外，更須仰賴健康的生活形態！