中學的物理課上到彩虹時，教科書會提到「彩虹在地平線以下的部分不可見，但在飛機上就可以觀察到完整的圓形彩虹」，不過這句話說得不夠明確。由於虹是發生在視角40~42度之間，因此整個圓虹所張的視角就快接近九十度，若以下圖為例，視角則不超過十度，因此這種在飛機陰影附近常見的明亮小圈並不是彩虹，其實它是「觀音圈」
這種光學現象在西方被稱為「布羅肯幽靈Brocken Specter」，因為位於德國的布羅肯山一年中超過一半的日子都被霧氣所圍繞，這種獨特的條件在山頂常會出現光學暈圈現象。最初發現的旅客由於無法解釋眼前的現象，以為這是山中的鬼魅出現，因此「布羅肯幽靈」之名不脛而走，甚至歌德在《浮士德》中也將此地描述成女巫們聚集的地方。形成這種光學現象的條件必須包括：
1.太陽正處於低仰角入射的晨昏階段
2.附近剛好有薄霧
3.觀測者通常位於稜線上
產生的原因可能是當光線照射到霧滴時，透過這些小霧滴的光會形成獨立的子波源而向四面八方發出球面波。當這些光波來到登山客的周遭時，由於光波經過其身體邊緣會發生繞射，於是在登山客前方形成以其陰影頭部（更精確的說法是”眼睛”）為圓心的彩色繞射光環。觀察者所看到的都是自己的觀音圈，別人所形成的的觀音圈則不可見。
嘗試探討其形成機制所做的實驗：