在傳統的認知上，蝴蝶是以花蜜為食，但是不意味著所有的蝴蝶都只吃花蜜。有些蝴蝶還會吸食腐葉或落果中的水分，因為其中含有分解的有機物質
蝴蝶吸食腐爛果實的果汁不難理解，因為水果發酵的過程可將其中的澱粉水解成葡萄糖，因此能提供熱量，而這也是為什麼毛足灰蝶（Lachnocnema bibulus）會以介殼蟲或蚜蟲分泌的蜜露為食的原因。發酵產生的酒精也會被蝴蝶一起喝下去，當然也有喝醉的可能 → Drunken Javan Mynas。關於”蝴蝶喜歡喝水果酒“的論點，比較精準的說法應該是「酒精易揮發，因此容易引來嗅覺靈敏的蝴蝶，藉由酒精氣味使其得知該處有食物」。畢竟喝酒是不得以，因為反應遲鈍是會增加被掠食者補食的風險。
回來聊今天的主題，先來看一則蝴蝶喝自己的尿，是尿中有牠需要的營養素？這又會是什麼呢？
有此一說是鈉離子，畢竟鈉離子是細胞外液中帶正電的離子中含量最豐富的，其有助於維持滲透壓及各種生理功能的正常運作。由於蝴蝶體內的鈉是經由排泄腺（後腎管 saccate metanephridia）製造的尿液排除，在花蜜或果汁中若無法提供足夠的鈉離子情況下，從自己的尿液中重吸收這個營養素也是一途，這就如同水鹿會舔食登山客的小便是一樣的機制
因此阿摩尼亞會吸引蝴蝶前來，就跟腐爛水果是一樣的機制。也就是藉由易揮發的阿摩尼亞氣味，讓蝴蝶得知該處有其所需的鈉離子與其他的營養物質（比如尿液中的胺基酸）。
接下來就有點噁心了，蝴蝶也會舔食馬糞，因為其中除了鹽分與胺基酸之外，還有半消化的纖維素，藉由其中微生物的發酵作用，也能降解出葡萄糖
蝴蝶的覓食是透過細長的口器來吸食液體，為了獲得飛舞所耗費的能量，必須攝食足夠的熱量與營養素。因此得攝入大量的液體，並且儘可能的利用所能找到的食物來源，這是生存之道。
至於在潮濕的泥灘抓到的蝴蝶大多是雄蝶，這是雄蝶藉由啜飲泥灘中的營養成分，將其儲存在體內，然後在交配時作為禮物轉移給雌蝶。